客家委員會副主任委員范佐銘今(30)日上午代表主任委員楊長鎮前往苗栗玉清宮參加2023「苗栗火旁龍」—祥龍點睛、貓裏客家龍競技活動，除了希望邀請大家可以來苗栗體驗客家庄的文化過年氣氛，也期許透過火旁龍點睛的活動能夠讓後生人、小朋友看見客家文化之美。
范副主委首先代表楊主委謝謝苗栗鄉親長期對客家語言文化傳承的支持，並表示多年來苗栗在推動客語為通行語執行成效的表現上可說是全國第一，這也代表苗栗是客家語言文化傳承的重鎮。另外，人們常說「南蜂炮、北天燈、中火旁龍、東寒單」，足見其代表的獨特客家民俗文化。
今日苗栗火旁龍的點睛儀式，由苗栗市長邱鎮軍及客委會副主委范佐銘、苗栗縣長鍾東錦等人，向玉清宮眾神焚香祝禱、上奏表章後，循古禮取雞冠血，為祥龍開光點睛，依序點龍睛一路到龍身、龍尾，依序點開祥龍各部位，點睛儀式完成後，現場煙霧大作、鑼鼓宣天，群龍舞動，氣氛瞬間來到最高點。
隨後而來的神龍祈福闖龍陣，九尾祥龍依序排出龍門隊形，讓民眾由龍尾至龍頭穿越，穿過祥龍陣的朋友，每人可獲得一個「GO兔貓裏小龍背包」，新的一年能聚福平安，諸事圓滿。壓軸登場的是貓裏客家龍競技，對於引頸期盼了一年的龍迷來說，這是一場精彩可期的群龍盛會，觀戰重點除了經典禮儀套路之外，服裝造型和創意發揮，也是各龍隊較勁的一環。
「苗栗火旁龍」是苗栗地區最熱鬧有趣的元宵節慶活動，「火旁」是客家話「炸」的意思，「火旁龍」就是在神龍舞動時燃放鞭炮，讓神龍在炮陣中騰躍的情境，就像行雲駕霧般越火旁越旺。早期是從迎龍慶典演變而來，程序分為糊龍、牽龍、祥龍點睛、迎龍、火旁龍、跈龍以及化龍返天等七部曲，每部曲都有正統的科儀步驟，加上期間所發展出的周邊活動，《苗栗火旁龍》已經成為年節期間一套兼具傳統文化及創新趣味的活動。
苗栗客庄的火旁龍，從充滿神話般的龍神藉由點睛，降臨附身而為神龍，庄丁迎龍、趁龍巡庄驅厄；鄉民擲炮大火旁祈願風調雨順、合境平安，一年一度的巡境安民之後，神龍乘著火梯帶引民間萬千的祝願昇返天庭。這是獨有而神祕的客庄龍神信仰，展現在外的便是苗栗客庄獨有的苗栗火旁龍文化活動，也是植根於庶民生活中的文化遺產，未來除了保有火旁龍主體性，也會運用新媒體的傳佈，讓年輕族群有機會認識這個珍貴的文化遺產，共下傳承和發揚客家文化。
