美國芝加哥衛斯蒙市(Westmont)代表團於3月19日來訪姊妹市新竹縣,拜會楊文科縣長,共同回顧雙方締結姊妹市近八年來的交流成果,並展望未來合作方向,為期3天的行程拜會了新竹縣政府、新竹縣議會、新竹縣警察局,參訪衛斯蒙國高中姊妹校勝利國中及六家高中,並參與「新竹走走」峨眉、北埔行程。
衛斯蒙市(Westmont)代表團由衛斯蒙市公共安全局長暨候任副市長岡瑟(James Gunther)率領,成員包括經濟發展局長佛斯堡(Larry Forssberg)、姊妹市委員會主席楊于萱等人,在縣政府拜會時,即將於今(2025)年6月卸任的甘特市長(Ronald Gunter)與將接任的候任者內羅市長(Steve Nero),也同步利用視訊的方式共同參與會談。候任副市長岡瑟並代表甘特市長致贈衛斯蒙市的市鑰。
楊文科表示,新竹縣與衛斯蒙市實現了諸多富有意義的交流,過去8年共簽訂了2份備忘錄、1份意向書、2份姐妹校締結備忘錄,成效斐然,楊縣長感謝甘特市長與新竹縣合作密切,促成兩地友誼長存,內羅市長候任市長也透過視訊表達對雙方友誼的支持,並展現持續深化交流的誠意。
候任副市長岡瑟特具有警察身分,此行特地率代表團拜會新竹縣警察局,由新竹縣政府警察局長宣介慈率領警察局團隊接待,席間交換兩地公共安全業務的資訊,並就雙邊警政合作、詐騙犯罪預防及智慧警務等議題進行深入交流。宣局長強調,警察局長期致力於打擊犯罪、保障公共安全,並樂見與國際城市交流經驗,共同面對治安挑戰,最後雙方互贈警徽以表友誼與合作意願,並期待未來持續深化警政交流。
勝利國中校長王淑蘭以及六家高中校長江月媚校長表示,兩校學生於2024年11月與美國衛斯蒙市國中聯合舉辦交換學生計畫,有效提升學生的國際語言應用能力和國際文化探索能力,建立珍貴的國際友誼。為迎接衛斯蒙市代表團來訪,兩校特別規劃系列交流活動,讓來賓了解新竹縣的教育發展與學生的學習成果。期待未來能與衛斯蒙市學校發展更多元化的合作方式,為學生創造更豐富的國際學習機會。
此外,衛斯蒙姊妹市團隊也參與「新竹走走」的峨眉、北埔路線,走訪峨眉鄉的富興老茶廠、峨眉湖,品嚐特色茶焗蛋,並至北埔老街享用道地客家風味餐食,親手製作擂茶,體驗客家人獨特的飲食文化,對新竹縣的茶產業發展與地方特色,留下深刻的印象。