新竹縣政府文化局推動社區總體營造，歷年來吸引眾多社區參加，其中關西鎮上林社區發展協會因自編自寫《上林社區月刊》，甚至蒐羅文史資料撰寫《上林村史》，以及村史系列《畫我上林．話鄉情》繪本、《上林影像故事》等書，深化社區營造成果亮眼，也讓社區6度獲得微笑社區標章認證的肯定。
上林社區發展協會總幹事曾宏煇說，2015年首度參與微笑社區徵選，那時眾人決定以宣傳「社區大小事」為出發點，出版《上林社區月刊》，內容從社區活動紀錄、老照片故事、社區人物專訪、坪林國小學童文章、媽媽私房菜等等「大小事」應有盡有，同時和坪林國小合作，邀學童參與社區事務、推廣食農教育。就這樣發行36期到了2018年，讓社區在2015年、2017年與2018年獲得A級微笑社區的肯定（2016年活動停辦）。
2020年坪林國小校長余舒蓉到任，積極參與社區事務的她，也加入社區營造團隊，因應新課綱上路，她便將校訂課程結合鄉土教育，課程名稱更取名「客庄情」，以上林社區文史當題材，教導學童們認識家鄉。
同年，因發行《上林社區月刊》蒐集、累積多年的文史資料，發展協會認為應該要根據「人、文、地、產、景、憶」重整，於是請教授陳瑞樺、林麗雲指導，編纂成10萬多字的《上林村史》，也獲頒2020年A級微笑社區。
《上林村史》付梓後，眾人的腳步仍未停歇，發展協會理事長邱春梅說，由於《上林村史》內容以文字敘述為主，不利長者與幼童閱讀，為求更易推廣，他們發想用繪本說故事，於是由住在上林里的退休校長劉秀雲，透過畫筆搭配易讀的文字，勾勒出村史系列《畫我上林．話鄉情》繪本，印製200多本發送出去，也獲坪林國小列為學童必讀書目，更拿下2021年A級微笑社區。
在編輯《上林村史》期間，發展協會向在地居民募集到相當多的老照片，內容包括日治時期的坪林國小畢業照、二戰後的嫁娶與農村紀實等，連坪林國小第一屆畢業生、現年近九旬的耆老徐金統畢業證書都有，卻無法盡數收錄。為了不讓這些老照片失去見諸於世的機會，去年眾人根據每張老照片的時空背景，按圖索驥訪談村里耆老，一一記錄下照片裡的故事，出版成村史系列《上林影像故事》一書，讓讀者可以一窺上林里的變遷與前人的足跡，也為上林社區獲得2022年A級微笑社區。
余舒蓉說，去年適逢坪林國小80周年校慶，許多里民都是坪林國小的校友，這些老照片恰好見證坪林國小的歷史。不過因為耆老們逐漸凋零，在訪談耆老口述照片故事的過程中，「真的是和時間拔河」，讓人相當感慨。但透過這些年的歷史人文採集，成為教育的養分，讓孩子們能更深刻地認識家鄉，非常有意義。
曾宏煇也說，編採《上林影像故事》時，他深深感受到老照片的保存與村里耆老的訪談工作非常重要，這些都是珍貴的紀錄，很希望各地社區都能有有志之士投入。
談起這些年的歷程，邱春梅回憶道，她在1994年初任上林里長，曾被政府官員問道「上林在哪？」但這些年經過居民的投入及努力下，如今社區已經成為人文薈萃、文風鼎盛又美景如畫的景象，也帶動地方活絡起來。
今年度的社區營造工作，協會已經構思要編輯客語繪本，還要加入新募集到的老照片，重新編排老照片故事書。坪林國小也設計戲劇課程，以表演方式演繹客家精神，並教唱客語歌謠。曾宏煇說，明年、後年的目標已訂立，要將文史蒐集工作擴展到下橫坑（新力里），再繼續推廣到關西鎮外六里地區，保存在地文化。
