三年一科屏東迎王平安祭典即將於9月起登場，除了大家熟知的「送王」燒王船，參加活動逗熱鬧也要懂得看門道，你知道為什麼要迎王嗎？迎王有什麼重要科儀？參加迎王平安祭典要注意什麼事項？屏東縣政府特別印製「屏東迎王」手冊，詳細說明迎王祭典由來及重點，一冊在手猶如掌握迎王小百科，讓大家追迎王更能了解意義。
縣府傳播暨國際事務處指出，屏東迎王平安祭典包括東港、小琉球、南州等地的迎王祭典，源自盛行於閩南與台灣沿海的王爺千歲信仰，有請王逐疫、合境安康的深意，代表著神、人、土地緊繫，是深具台灣地方色彩的文化祭儀，其中東港東隆宮迎王平安祭典規模最為盛大，還獲得文化部核定為國家級重要民俗文化資產。
今科為甲辰正科，小琉球三隆宮迎王祭典率先於9月3日登場至9月9日，東港東隆宮9月28日至10月5日，南州溪洲代天府為11月13日至11月18日。三地的迎王平安祭典程序大致相同，主流程概約為十三項程序：「角頭職務輪任」、「造王船」、「中軍府安座」、「進表」、「設置代天府」、「請水-恭請王駕」、「過火安座」、「出巡遶境」、「祀王」、「遷船遶境」、「和瘟押煞」、「宴王」、「送王-燒王船」，歷時七夜八天。
其中最為人熟知的就是「送王-燒王船」，王船上會「添載」物品，包含航行用所備物品、文案用品、衣著服飾、日常工具、煮食用具、食物蔬果、消遣用品、起居用品、梳洗用品等應有盡有，希望讓代天巡狩千歲爺在回天庭繳旨的旅途中，三餐無虞，並期望未來三年地方合境平安、信眾豐衣足食。當王船焚燒時，象徵恭送王爺「遊天河」，瘟疫與晦氣也一同被送離，場面最為壯觀。
迎王平安祭典中有不少特色民俗，例如東隆宮迎王祭典最醒目的視覺焦點就是頭戴清朝魯笠帽，身穿七種不同顏色轎班服的轎班，這是東隆宮迎王祭中角色非常重要的「七角頭」，轎班是世襲制，世代相傳，不論年紀老少，只要是班員都得著轎班服，而且只要看轎班身上服裝顏色就知道負責那個千歲爺。
還有王馬，代天巡狩千歲王爺本身是武將，迎王期間王馬背負王印與帥令、帥印及尚方寶劍，與千歲一同遶境巡視，是東港迎王流傳已久的習俗。近年廟方以王馬為形象所縫製的「小王馬」布偶，過香火後可祈福驅邪，加上造型可愛，深受信眾喜愛。另東港信眾會製作紙人替身，隨著「替身仔」在送王時一併燒掉，意味其代替信眾家人去煞除災。
「逡港腳」則為小琉球特有的迎王儀式，近五十艘載著包含三隆宮三府千歲及碧雲寺觀音媽祖神轎的大小漁船，分別在大福（大寮）漁港與白沙漁港出發，遶島一周，具有驅除海域四周厄煞、保佑島上漁船出海平安與滿載盈歸之意。
吃食在迎王平安祭典中也是重要一環，每一科年從廟宇案頭到沿街家戶的祭祀迎王宴，代表著迎王的絕對至誠。而各角頭準備的飯湯，更是遶境轎班的氣力來源，霸氣一點的還添加螃蟹、黑鮪魚、蝦猴等，迎王的飯湯就是季節限定的澎派。
最重要的是，追迎王要注意入境隨俗，傳播處也特別記註「五要」、「五不」的懶人包，「五要」是眼要大、手要緊、心要誠、物要齊、禮要尊；「五不」是不可亂闖、不可胡言、不可踐踏、不可下海、不可回頭，請民眾或遊客參加迎王平安祭典務必尊重科儀及在地居民，避免誤觸禁忌。
傳播處表示，以上這些內容都收錄在「屏東迎王」手冊，就算首次參加的新手都能了解迎王的意義。「屏東迎王」手冊即日起在屏東縣政府服務台免費開放索取，下周三8月28日起屏東旅客服務中心、借問站、東琉線、鹽琉線交通船搭乘處等地也能索取，數量有限，索完為止。
