「義魄千秋2024全國義民祭在新竹縣」-「褒忠亭義民節」今年邁入義民廟建廟第236周年，活動開幕式將於8月17日盛大登場，展現客家族群的團結與義民客家信仰文化的傳承。其中，祝禱生及禮生培訓自6月開始籌劃，7月開始禮生培訓，邀請今年石光祭典區學校－關西鎮坪林國小8名學童，擔任開幕式祈福大典祝禱生及禮生。新竹縣長楊文科十分重視儀式及客家文化的傳承，盼望信仰及文化代代相傳。
義民祭祭典將延續「教育札根」、「文化傳承」及「性平意識」等主題，祝禱生及禮生培訓全程使用海陸腔客語進行科儀，日前（8月10日）邀請新埔鎮巨埔社區理事長吳聲淼、曾擔任義民廟執事的客家青年詹俊彥先生特訓，讓客家文化及語言向下札根。
今年培訓的亮點為首度由兩名男學生戴立綸、林昇為共同擔任祝禱生，而林昇為的弟弟林昇曜也在祭典中擔任禮生，兄弟共同參與祭典科儀，兄弟倆具原住民及客家血統，父親有魯凱族、排灣族血統，母親則是客家人，為族群融合的最佳典範。
共同擔任禮生者還有兩名男學生王新宇、楊知澄，以及三位女同學范雲昕、楊若慈及鍾妤偵，每位學生都以參與這項重要任務為榮，認為是很有意義的學習經驗。秘密培訓自7月啟動，目前正作最後訓練及彩排，準備於活動當天做最好的呈現。
為了讓學童在祭典上流利引導祭典進行，詹俊彥除了教授祭祀文化及流程，更逐字逐句教導客語，要求擔任祝禱生的學童精實練習客語發音，強調誦念祝禱詞時必須抑揚頓挫，發音標準，語感優美宛如吟詩。
新竹縣文化局長章宗耀表示，褒忠亭義民節祭典為國家指定重要民俗中，唯一屬於客庄傳承的無形文化資產，極具指標性及文資價值，義民祭呈現團結、祥和的氣氛，兼顧藝術與教化意義。義民信仰的精神及價值，最能在一年一度的義民祭活動中展現無遺。
今年輪值祭典區由睽違15年的石光聯庄負責，楊文科十分重視客語的傳承，盼能持續透過培訓學生擔任禮生、祝禱生，從石光聯庄轄下的坪林國小選出學童擔任祝禱生及禮生，讓義民祭文化及客家語言能源遠流長。
輪值祭典區石光及上林社區發展協會也積極籌備祭典，內容包含傳統水燈製作、奉飯儀式及創意神豬神羊等三大部分。此外，也辦理兩場義民節研習，每梯次30人，以家庭組隊或親子共學方式辦理。課程邀請詹俊彥、民俗工藝師劉保志及新埔鎮巨埔社區理事長吳聲淼擔任講師，透過培訓傳承祭典民俗工藝及激發社區創意。
義民祭是客家人的重要慶典，透過帶領年青後生的積極參與，以及祭典相關儀式的精心培訓，期待讓這場饒富意義的文化活動代代創新、代代傳。
