兔子在臺灣已是飼養數量僅次於犬貓的伴侶動物,大眾對於牠們的認識卻仍未普及,包含仍停留兔子不能餵水,以及主食是紅蘿蔔等許多錯誤印象。其實牠們主食應該是大量的新鮮牧草與充足的乾淨飲水,新北市政府動保處表示,民眾飼養兔子正確的飲食應該多元化,新鮮牧草難以長期保存,只給予乾燥牧草又容易造成營養不均衡。
臺灣蔬菜種類繁多約有一百餘種,栽培面積達17萬公頃,一年四季都有出產相對應的時令蔬菜,除了辛香料與菇類,大都能供給兔寶許多乾燥牧草無法提供的營養價值,其中尤以深綠色蔬菜如芥藍菜、油菜、地瓜葉等為佳。日常生活中常見的雜草像是黃鵪菜、小金英、車前草、桑葉、大黍、構樹和狼尾草等等,生命力旺盛幾乎一年四季可見,也都是兔寶每日飲食中優良的維生素與纖維來源。
動保處獸醫師陳羿方表示,台灣氣候悶熱潮濕,大多數飼主都選擇乾燥牧草做為主要糧食,好保存也不易腐壞,市售乾燥牧草為了長久保存,必須將枝葉烘乾去除大部分水分,諸多營養尤其是維生素在高溫脫水日照過程中造成流失,雖然蛋白質、碳水化合物及粗纖維大多能存留下來,但如果能再額外搭配新鮮當令食材,就可以補足乾燥牧草所欠缺的各種維生素及微量元素。根據國外研究,牧草攝取量應佔兔子一天飲食的八成,新鮮蔬菜野草則至少佔一成五,剩下的才由飼料補足。
新北市動保處表示,飼主應重視多元化新鮮飲食的優點與重要性之外,也提醒飼主任何新鮮食材都應仔細清洗,確認清除可能殘留的化學藥劑與髒污後再餵給兔寶吃,才不會吃進不乾淨的有毒物質造成身體負面影響;此外動保處也會定期舉辦免費的兔寶飼育及保健課程,歡迎定期上新北動保處粉絲頁網址關注開課消息,一同攜手提升新北市兔寶的健康與生活品質。
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