屏東縣東港鎮與日本熊本縣南阿蘇村27日舉辦簽署合作備忘錄儀式，這也是國境解封後，屏東與國際恢復實質交流的第一個城市，屏東縣政府表示，在疫情趨緩、邊境穩健開放後，已有不少日本城市規劃至屏東訪問，也期待未來進行多方交流，促使台日情誼更加提升。
簽署合作備忘錄儀式在東港鎮公所舉行，在屏東縣副縣長吳麗雪及駐福岡辦事處處長陳銘俊的見證下，東港鎮長徐志雄與南阿蘇村長吉良清一簽署交流協定書，未來雙方將從教育旅行等學校交流互訪開始，再擴展至觀光與農產品等各領域的交流，並透過每年實際訪問，強化兩城市間的情感。
屏東縣政府傳播暨國際事務處指出，日本熊本縣南阿蘇村位在山區，因為希望與擁有海洋魅力的台灣地方縣市交流，經屏東縣政府及駐福岡辦事處居中媒合，透過多次視訊交流，及南阿蘇村台灣交流特使梶原宏之博士實地踏訪東港，促成此次東港鎮與南阿蘇村的簽署，讓日本的山城和台灣的漁港有了美麗交集。
副縣長吳麗雪表示，疫情爆發將近3年，但屏東與各國間的互動並不間斷，屏東發揮人溺己溺精神，援助防疫物資協助20多個國際城市防疫，並持續與各城市視訊加強關懷和連絡感情，其中以日本最多，無形中牽起良好的友誼。像今年初於勝利星村辦理了屏東日本友好感謝季，邀請日本42個城市與企業參加，就引起熱烈迴響，而在國境解封後，相信台日交流會愈來愈熱絡。
東港鎮長徐志雄提及，日本是台灣非常重要的合作夥伴，在台灣921大地震、疫情期間都伸出援手支援台灣，讓我們渡過難關，這次有機會認識四面環山的南阿蘇村，並簽署國際合作備忘錄，希望未來雙方能進行農業、觀光、教育、文化等方面的交流互動。
南阿蘇村此次來台簽署合作備忘錄，除了村長吉良清一外，還包括村議會議長 桐原純男等5人，身為地主的東港鎮長徐志雄熱烈歡迎，將帶領他們造訪大鵬灣、華僑市場、東隆宮等地，介紹被譽為「東港三寶」的黑鮪魚、櫻花蝦、油魚子，及國家無形文化資產三年一科的東港迎王平安祭典，希望藉由參訪交流，讓南阿蘇村更加認識東港、認識屏東，未來能在觀光、產業、教育、文化等不同領域進一步交流。
